Astronostr 🪐 on Nostr: Japet (ou Iapetus en anglais) est l'une des lunes les plus énigmatiques de Saturne, ...
Japet (ou Iapetus en anglais) est l'une des lunes les plus énigmatiques de Saturne, célèbre pour ses contrastes saisissants et ses formations géologiques uniques.



Découverte et origine du nom
- Découverte : observée en 1671 par l'astronome franco-italien Giovanni Domenico Cassini.
- Nom : tiré de la mythologie grecque, où Japet (Iapetos) est un Titan, frère de Cronos (Saturne).
Caractéristiques physiques taille et masse
- Diamètre : 1 469 km (3ᵉ plus grande lune de Saturne, après Titan et Rhéa).
- Masse : principalement composée de glace d'eau (80 %) et de roche (20 %).
- Forme : sphère aplatie avec une crête équatoriale géante (hauteur jusqu'à 20 km).
La "lune yin-yang"
- Face avant (dans le sens orbital) : noir charbon (région Cassini Regio), avec un albédo très faible (0,03–0,05).
- Face arrière : blanche et glacée (région Roncevaux Terra), avec un albédo élevé (0,5–0,6).
- Hypothèses sur la couleur sombre : accumulation de poussière provenant d'autres lunes (ex. Phoebé). Émissions internes (cryovolcanisme) recouvertes par sublimation de la glace.
La crête équatoriale
- Une chaîne montagneuse de 1 300 km de long, encerclant l'équateur.
- Origine possible : effondrement d'un ancien anneau ou refroidissement rapide lors de sa formation.
Orbite et Rotation
- Distance de Saturne : 3,5 millions de km (une des lunes les plus éloignées).
- Période orbitale : 79,3 jours terrestres, avec une rotation synchrone (toujours la même face vers Saturne).
Environnement extrême
- Température : entre -143°C et -183°C, propice à la glace d'eau "rigide comme de la roche".
- Effet thermique : la glace sublime (passe de solide à gaz) sur les zones sombres, accentuant le contraste entre les deux hémisphères.
Exploration spatiale
- Voyager 1 et 2(1980–1981) : premières images en basse résolution.
- Mission Cassini (2004–2017) : cartographie détaillée de la surface. Découverte de la crête équatoriale et analyse du matériau sombre.